Het is al weer drie jaar geleden dat Nelson Mandela is overleden, maar vergeten doen we hem niet. Hij groeide uit tot een symbool van verzoening en wijsheid. Zijn wijsheden hebben ons geïnspireerd. Hij was een voorbeeld voor velen. Maar leren we ook van zijn voorbeeld? En wat kunnen we dan van hem leren? Ik heb deze vraag mezelf gesteld en bij zeven inspirerende quotes van Nelson Mandela mijn uitleg en leermoment gegeven. En? Wat heeft Nelson Mandela voor jou betekend? Wat ga jij anders doen in privé of werk?
 
Quote 1. De ander liefhebben als jezelf
“No one is born hating another person because of the colour of his skin, or his background, or his religion. People must learn to hate, and if they can learn to hate, they can be taught to love, for love comes more naturally to the human heart than its opposite.”

Liefhebben begint bij jezelf. Als je jezelf niet liefhebt, dan kun je de ander ook niet liefhebben. Dit doe je door jouw onvolkomenheden te accepteren. Als je jezelf accepteert om wie je bent dan biedt dit ruimte om de ander als gelijkwaardig te beschouwen. Pas dan kun je de ander vanuit compassie liefhebben. Door het bieden van ruimte, kun je beter luisteren en laat je oprecht merken dat je in de mening van de ander geïnteresseerd bent. Door zo te acteren kun je zoeken naar oplossingen. Met liefhebben zie je de ander als gelijkwaardig en hoef je niet je gelijk te halen.

Quote 2. Geef een compliment en bied hulp aan
“If you see something good, give a compliment. If you see something wrong, offer your help.”

Je hebt de neiging om alleen op de fouten van anderen te letten. Daar heb ik ook last van. Maar Mandela zegt: Heb liever begrip voor iemands fouten en bied bij het maken van fouten liever hulp aan. Daarmee toon je compassie. En als je een ander wilt versterken, let dan zoveel mogelijk op de dingen die hij/zij goed doet. Een compliment hiervoor geven, motiveert de ander enorm. Geef je niet zo vaak een compliment dan kun je dit veranderen. Probeer het uit en zie wat het effect is. Geef je collega een compliment voor de manier waarop hij/zij het probleem heeft opgelost. Of geef je leidinggevende een compliment voor het inspirerende teamoverleg.

Quote 3. Blijf positief
“I am fundamentally an optimist. Whether that comes from nature or nurture, I cannot say. Part of being optimistic is keeping one’s head pointed toward the sun, one’s feet moving forward.”

Positiviteit is een mindset om de dingen wat luchtiger te zien en te relativeren. Deze mindset heeft niet iedereen van nature, maar je kunt het wel aanleren door meer te denken in oplossingen dan problemen. Zoals iedereen heb ik ook wel eens een slechte dag, maar als je positief blijft, schijnt de zon altijd en dat heeft een uitstraling naar je omgeving en in je werk. Blijf positief, ook al gaat het niet zoals je wilt. Positiviteit levert je uiteindelijk meer op. Geef daarbij niet op. Sommige veranderingen hebben nu eenmaal tijd nodig. Met kleine stappen kom je er ook.

Quote 4. Wees vergevingsgezind
“As I walked out the door toward the gate that would lead to my freedom, I knew if I didn’t leave my bitterness and hatred behind, I’d still be in prison.”

Naast positiviteit is vergevingsgezindheid belangrijk. Als je de ander niet vergeeft, benadeel je de ander, laat je de ander in onwaarde en laat je geen respect zien. En bij jezelf blijft de boosheid of wrok overheersen. Dit vernauwt uiteindelijk je blikveld en belemmert hetgeen je wilt bereiken. Beter is om het los te laten en vergevingsgezind te zijn. Reik de ander de hand toe en accepteer de ander dat hij/zij fouten maakt. Daarmee bereik je veel meer en de wereld om je heen verandert.

Quote 5. Noem niets onmogelijk
“It always seems impossible until it’s done.”

Ik zeg wel eens: “Niets is onmogelijk, voordat je het geprobeerd hebt”, maar de quote van Nelson Mandela is veel mooier. Om iets gedaan te krijgen is wel lef nodig. Juist door dit te tonen, kun je boven jezelf uitstijgen. Lef en moed getuigen van toewijding en passie. Als je toegewijd bent, begin je aan iets, terwijl je nog niet weet wat de uitkomst is. Een uitkomst die succesvol kan zijn of op een teleurstelling kan uitlopen. Maar als je geen nieuwe dingen uitprobeert, dan zal je ook nooit iets bereiken. Want: “Everyone can rise above their circumstances and achieve success if they are dedicated to and passionate about what they do”, volgens Nelson Mandela.

Quote 6. Blijf stralen
“Appearances matter — and remember to smile.”

Nelson Mandela stond bekend om zijn vriendelijkheid en zijn eeuwige lach. Zijn lach verlaagde de drempel voor toenadering en zorgde voor energie. En daar kunnen wij van leren. Door te stralen benadruk je de verbinding en komen de verschillen meer op de achtergrond te staan. Je krijgt er direct een glimlach van op je gezicht. Het is zo simpel en effectief. Door soms iets minder serieus en iets losser te zijn, breng je meer bij anderen teweeg. Lachen is goed voor de gezondheid. En het levert plezier en onderlinge verbinding op.

Quote 7. Maak fouten, daar word je wijzer van
“Do not judge me by my successes, judge me by how many times I fell down and got back up again.”

Ik vind dit de mooiste uitspraak van Nelson Mandela. Het gaat niet om het succes, maar op de manier waarop je het succes bereikt. Niet het wat, maar het hoe vormt de mens en maakt je innerlijk rijker en verstandelijk wijzer. Want aan elk behaald succes gaat een proces vooraf van vallen en opstaan. Soms moet je daarvoor diep door het stof of een omweg nemen, maar uiteindelijk vormt dat je meer dan een geplaveide weg zonder obstakels. Van fouten leer je en word je een beter en wijzer mens. Daarmee kun je ook de volgende heuvel beklimmen. En die wijsheid kun je delen en doorgeven tot inspiratie van je eigen omgeving. En dat heeft Nelson Mandela ten voeten uit gedaan. Hij was niet perfect. Ook wij niet. Maar hij heeft ons een mooi voorbeeld gegeven.