Ondernemers, laat je inspireren door de Elfstedentocht. Haal de schaatsen uit het vet om langs de elf Friese steden te zwieren en doe elf wijze lessen op. Ik neem je met deze blog mee van start tot finish. Schaats je mee?

Start
It giet oan! Je start natuurlijk in Leeuwarden en je hebt alle voorbereidingen getroffen voor de Tocht der tochten. Muts, handschoenen, thermokleding, vet, ja alles neem je mee. Doe je dat niet dan kan je beter de schaatsen links laten liggen om uitglijders te voorkomen. Als ondernemer wil je toch niet dat je na vijf slagen het ijs af moet. Bereid je goed voor als je een bedrijf wilt starten. Ga niet over één nacht ijs, maar denk goed na wat je wil. Een goede voorbereiding is het halve werk. De andere helft moet je tijdens de tocht ontdekken.

Les 1 Sneek
Je hebt je bedrijf al aardig op de rit en beweegt je soepel in de markt. Je hebt je eerste doel bereikt. Die kan afgestempeld worden. Maar let op bij Sneek. De pioniersfase is voorbij. Als ondernemer kruip je in een nieuwe huid. Je hebt inmiddels misschien al enkele personeelsleden in dienst, waardoor er ook managementvaardigheden van je gevraagd worden. Je kunt niet meer alleen kiezen voor je eigen tocht. Je moet ook medewerkers meenemen op de tocht en ze uit de wind houden. Les 2: Ondernemen is iets anders dan managen. Richt je je liever op klanten, leveranciers, partners, etc. en is managen niks voor je, zet je tocht dan alleen voort.

Les 2 IJlst
Maar ga niet te hard schaatsen en in allerijl allerlei nieuwe activiteiten opstarten, die niet passen bij de core business. Neem geen overijlde beslissingen en blijf als schoenmaker bij je leest. Blijf waar je goed in bent. Houd het ritme vast tijdens het schaatsen. Denk op het juiste moment aan een versnelling als je weet dat je daarmee ook de finish kan halen. Les 3: Groeien als onderneming? Prima, maar doe dat gestaag en houd het dichtbij je eigen business. Doe je dat niet dan zal je op den duur uit een bocht vliegen. Daarvan zijn er legio voorbeelden.

Les 3 Sloten
Schaats als ondernemer niet in zeven sloten tegelijk. Laat je niet afleiden door wilde verhalen of hypes, maar schaats je eigen koers. Neem daarvoor af en toe even een pauze. Schaats niet klakkenloos door, zonder af en toe eens uit te rusten bij een koek en zopie tent. Pak een kop warme chocolademelk en neem de tijd om te reflecteren en je te (her)oriënteren op de route. Les 4: Neem af en toe rust voor nieuwe inspiratie en strategie.

Les 4 Stavoren
Zo je kan weer verder. Het opkikkertje heeft je goed gedaan en je komt aan in deze stad. Daar lig je als ondernemer goed in de markt. Je staat en blijft voor op je concurrentie, maar juich niet te vroeg. Ook zij zullen vanaf de kant er alles aan doen om klanten te winnen. Blijf op de hoogte van wat er in de markt en in de branche speelt. En weet de klanten te blijven boeien. Les 4: Succes is betrekkelijk, blijf alert.

Les 5 Hindelopen
Want als ondernemer krijg je vroeg of laat ook met zware tegenslagen te maken. Hindernis lopen. Het is meer klunen dan schaatsen. Je kijkt achterom en je mist opeens een paar medewerkers. Zij zijn onderweg afgehaakt. Of de klanten lopen weg. Heb je je als ondernemer goed voorbereid op tegenwind? Les 5: Denk niet alleen in voorspoed. Bedenk ook op tijd scenario’s voor zwaar weer.

Les 6 Workum
De wind begint nu echt parten te spelen. Je moet nog harder werken om de onderneming overeind te houden. Het heet niet voor niks Workum. Je krijgt te maken met crisismanagement. Je hebt nu echt een duw in de rug nodig. Bedenk op tijd een plan om je hier doorheen te slaan. Wacht niet totdat het te laat is. Want als je failliet gaat, haal je de finish zeker niet. Laat het niet zover komen. Zoek zo nodig hulp. Les 6: Maak op tijd een noodplan en vraag om raad. Dat is beter dan alleen doormodderen.

Les 7 Bolsward
Want anders schaats je in het donker. Helemaal zwart. Ja, dan dreigt er misschien een burnout. Dan zie je alleen nog de scheuren in het ijs. En dan ben je nog verder af van de route. De finish halen wordt een loodzware opgave. Les 7: Trotseer de forse tegenwind en laat iemand voor jou op de route bijschijnen en zo nodig de schaatsen slijpen. Dan kom je er weer sterker en scherper uit.

Les 8 Harlingen
Dan kan de schaatstocht worden voorgezet. Je krabbelt weer overeind. Je kan weer gaan zingen in Harlingen. Onderweg heb je van alles meegemaakt en daarvan heb je geleerd. Leren omgaan met tegenslagen, medewerkers ontslaan, de onderneming door de crisis proberen te loodsen en een eigen crisis doorstaan. Op naar Franeker. Les 8: Leer van tegenslagen, dat maakt je sterker .

Les 9 Franeker
Frank en vrij schaats je nu rond. Je voelt dat je de tocht gaat halen. Ondernemen is durven en durven wordt beloond. Bovendien hoef je de tocht niet alleen te volbrengen. Je kunt aanhaken bij een groepje ondernemers die elkaar uit de wind houdt. Onderweg praat je over de tocht. Iedereen is op weg naar hetzelfde doel, maar maakt op deze bijzondere dag heel andere dingen mee. Les 9: Bedenk niet alles alleen, maar deel ervaringen uit met andere ondernemers. Netwerken is essentieel.

Les 10 Dokkum
Door al deze lessen onderweg zal er uiteindelijk worden gedokt voor je inspanningen. Maar vergeet niet ook een deel van je winst te delen. Aan je medewerkers, die altijd voor je klaar staan. Aan de maatschappij om een stukje bij te dragen aan een betere wereld. Rijkdom zit niet in wat je hebt, maar wat je als mens bent en gevormd hebt. Les 10: De buit is binnen, maar deel ook uit. Dat maakt je een betrokken ondernemer.

Les 11 Leeuwarden
Waar het allemaal begon, eindigt de route. Begonnen als starter en nu een doorgewinterde ondernemer. Je hebt alle ontberingen doorstaan en de finish is bereikt. Door de lessen onderweg ben je er – misschien met vallen en opstaan – als mens en als ondernemer uiteindelijk sterker door geworden. En dat verdient een compliment. Het Elfstedentocht kruisje.

Succes met ondernemen, ook na de finish.

Deze blog is ook geplaatst op de website van Ondernemer24.

Vind je deze blog leuk, interessant of waardevol, deel het met je volgers via één van de buttons!